Mucho se habla del mercado del cobre en Chile, como uno de los principales mercados del país y una fuente importante de ingresos al PIB. Pero, ¿es realmente un buen predictor económico? Si bien es cierto que este mercado genera mucho dinero, también lo es el fluctuante precio del cobre en el mercado internacional, el cual va de la mano de la oferta, más que de la demanda.
Una de las razones por las cuales la industria minera del cobre es tan lucrativa tiene que ver con el tiempo que toma en ser realmente productiva. Esta industria no es nada humilde, ya que los costos de inversión son extendidos en el tiempo. Las operaciones mineras y de fundición que inician hoy tardarán años en alcanzar su capacidad máxima.
Por su parte, uno de los métodos de “pronosticación” económica que han utilizado muchos analistas está precisamente relacionado con el precio del cobre ya que, según opinan, cuando el precio del cobre baja, augura problemas para la economía global, en vista de la gran demanda del mineral. Y en los últimos meses esto es precisamente lo que ha ocurrido.
Es tanta la importancia que se le da al mercado del cobre en el país que es llamado por algunos analistas “el único metal con doctorado en economía”, refiriéndose a lo esencial de este mineral en las posibles expansiones o contracciones de la economía. Y aunque es cierto que en muchos casos, el potencial para hacer pronósticos económicos en base al precio del cobre ha ido a la par con los de otros economistas, este factor falla en el área de previsión.
Y es que la percepción de que “el Dr. Cobre” es una especie de bola de cristal se basa en conjeturas que son simplemente producto de la lógica y no directamente del hecho que el precio del cobre determine el futuro económico del país.
Por ejemplo, la versatilidad del uso del cobre en una gran cantidad de industrias tanto intermedias como de productos terminados, a diferencia de otros metales como el molibdeno o el iridio, equivale a una buena demanda. Esto quiere decir intrínsecamente que, el alza del precio del cobre es igual a un buen pronóstico económico.
Por el contrario, el hecho de que el precio baje indicaría una debilidad en la economía global ya que implica que hay un debilitamiento en la demanda, lo que a su vez implica que menos metal irá a inversiones de capital. Sin embargo, esto no refleja del todo la verdad sobre el futuro económico de Chile, que se encuentra en auge económico.
De hecho, mientras en algunas economías el precio del cobre baja, en otras sube. Y en cuanto a esto Chile celebró el alza que tuvo el cobre en Londres, en donde se acercó de nuevo a los US$ 2,90 la libra, esto pese a la entrada en vigencia de los nuevos aranceles que Estados Unidos impuso a China por US$ 200 mil millones, en el marco de la Guerra Comercial. Sin embargo, esto no impidió en la Bolsa de Metales de Londres la materia prima subiera un 1,86%, lo que posicionó el precio del cobre chileno en US$ 2,85 la libra, siendo el mayor valor del mineral desde el pasado 9 de julio. Esto representa una excelente noticia para la economía chilena.
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